Каждый сам за себя, каждый одержим своим - кто безрассудной любовью, кто ненавистью, которая не дает дышать. И каждый бесконечно одинок в скорлупе собственного "я". Особенно остро переживает свое одиночество Вероника, врач, волею обстоятельств ставшая домработницей в большой, обеспеченной и сложной семье. Здесь у всех свои проблемы, свои амбиции, свои счеты друг с другом.

У писателя, как у кошки, девять жизней: "Легкий завтрак в тени некрополя" - первая; "Реставрация обеда" - вторая; "Файф" - это третья жизнь Иржи Грошека от пяти до шести часов вечера по среднеевропейскому времени. Можно сказать, не роман, а "полуденный отдых фавна", "литературные фокусы с разоблачениями", "путешествие Улисса по рекам и каналам Санкт-Петербурга".

Действие романа происходит в 18 веке в Италии. Юный неаполитанский дворянин, Винченцо ди Вивальди, влюбляется в прекрасную Елену Розальба. Но их неравный брак не угоден матери Винченцо. Она велит таинственному монаху Скедони похитить невесту из-под венца.